¿Por qué se pierden los dientes?
Existen muchas razones por las cuales se pueden perder los dientes, unas accidentales, otras por sobrecarga funcional y otras por mal cuidado e inadecuada higiene oral. Las causas de la ausencia o pérdida de los dientes pueden ser:
- Ausencia congénita (nacer sin el diente)
- Traumatismo dental severo (avulsión)
- Fractura radicular vertical
- Enfermedad periodontal avanzada (la más común)
- Lesiones pulpares recurrentes que no sanan con tratamiento endodóntico
- Lesiones combinadas periodontales y endodónticas
¿Por qué es importante reemplazar un diente perdido?
Cuando uno o más dientes están ausentes, es importante que sean reemplazados ya que nuestra cavidad oral funciona en un perfecto equilibrio con todas sus estructuras, incluyendo los dientes, los tejidos duros y blandos y el rostro y, dicha ausencia, rompe ese equilibrio, generando ciertos cambios que alteran el adecuado funcionamiento:
- Pérdida de hueso
- Cambios de posición de los dientes adyacentes
- Extrusión del diente antagonista (el diente contrario se sale del hueso)
- Alteración de la función masticatoria
- Cambios en la mordida
- Distribución inadecuada de las fuerzas masticatorias
Tipos de prótesis dentales
Las prótesis dentales se clasifican según el número de dientes que reemplazan (parciales o completas) y la forma en la que se mantienen en la boca (fijas o removibles):
- Prótesis parcial fija
También llamadas puentes dentales. Son las que se apoyan sobre los dientes naturales adyacentes al espacio que se va a rehabilitar. Esos dientes se tallan y se preparan para asentar sobre ellos la prótesis. Pueden ser de metal-cerámicas o completamente cerámicas.
- Prótesis parcial removible
Son prótesis que el paciente se puede poner y quitar cada que lo desee. Reemplazan algunos dientes ausentes y se valen de los que aún están en boca para sostenerse. Pueden ser metálicas o de acrílico.
- Prótesis completas
Se usan cuando todos los dientes (ya sea del maxilar, la mandíbula o de ambos) se han perdido. Pueden ser removibles o atornilladas sobre implantes.
¿Cuánto tiempo dura una prótesis dental?
Generalmente, las dentaduras postizas tienen una vida útil entre 5 y 10 años, sin embargo, este tiempo puede variar según el cuidado que le dé cada paciente. Es importante que, así estén, aparentemente en buen estado, se cambien máximo a los 10 años de uso.
Así como los dientes naturales, las prótesis también se desgastan y se desajustan, razón por la cual, requieren revisiones y ajustes periódicos, para evaluar su adecuado funcionamiento o cambiarlas en caso de ser necesario.
Cuidado de las prótesis dentales
Es muy importante mantener en buenas condiciones de higiene las prótesis dentales, ya que, al llevarse puestos la gran mayoría del tiempo, pueden afectar la salud de los tejidos duros y blandos, como el paladar, los dientes, el piso de la boca y la lengua.
A pesar de ser artificiales, a las prótesis también se les pega la placa, se les forma cálculo y se manchan, razón por la cual pueden propiciar la aparición de infecciones por hongos y problemas periodontales.
La Dra. Silvia Muñoz siempre le da unos tips a los pacientes para cuidar de sus dentaduras y prolongar su tiempo de uso:
- Retirar las prótesis para dormir, para evitar inflamación del paladar y encías
- Lavarlas diariamente con agua y jabón, ya que la crema dental deteriora el material
- Utilizar un cepillo dental duro, diferente al que usas para el resto de los dientes o la lengua
- Limpiar siempre la lengua de forma suave, para evitar el acúmulo de placa
